Los cerdos son muy sensibles ante situaciones que no hacen parte de su rutina, lo cual puede generar efectos negativos sobre su salud y bienestar, poniendo en riesgo su vida.
Por ello, el programa de ingeniería mecatrónica de la Fundación Universitaria Agraria de Colombia –Uniagraria–, lleva a cabo una investigación que busca analizar el comportamiento y bienestar animal de los cerdos durante el embarque, para poder garantizar su confort y buena salud.
Con un dispositivo no invasivo ubicado alrededor del cuello de los cerdos y agarrado a una de sus orejas, se miden su temperatura y respiración; además se genera un electrocardiograma que puede observarse en cualquier dispositivo móvil que esté conectado al software creado para este fin.
Se busca reducir el estrés en cerdos durante procesos como el embarque, a partir de la identificación de circunstancias que los alteran. Así, dichas situaciones pueden evitarse o crear estrategias para aminorarlas.
Por ejemplo, se identificó que las rampas lisas para subir a los cerdos a los carros que los transportan es un detonante de ansiedad para ellos, de manera que una de las estrategias es crear una rampa con peldaños antideslizantes biodegradables.
“Con la implementación de visión artificial y algoritmos de aprendizaje inteligentes se puede determinar el estado del animal, explorando alternativas para su seguimiento en el embarque y poder generar una nueva práctica para ayudar a zootecnistas y veterinarios a garantizar el bienestar de los cerdos”, señala Sebastián Rodríguez, docente investigador del proyecto.
Uniagraria cuenta con un prototipo funcional llamado chuletas –modelo a escala elaborado con impresión 3D– con el cual se busca probar distintos sensores para evitar el estrés del animal durante el proceso de diseño, mientras se perfeccionan cada uno de los dispositivos.
El dispositivo –de desarrollo completamente nacional–, permite la medición y monitoreo en tiempo real de las variables fisiológicas del animal, no es invasivo y permite caracterizar la información sin afectar el comportamiento del animal. La medición inalámbrica de las variables es procesada de forma remota y puede ser visualizada en cualquier dispositivo móvil con tecnología WI-FI sin requerir acceso a Internet.
Como se pudo comprobar en las pruebas realizadas en el Centro de Investigación y Desarrollo Tecnológico “Pinares de Tenjo” de Uniagraria, el diseño del collar puede ser adaptado a cualquier mamífero –ovinos, caprinos y equinos–, siendo una herramienta versátil para el estudio de animales que comparten espacios y cómo los afecta esta interacción.
